На протяжении веков свет воспринимался как нечто положительное, доброе, а тьма – таинственное и пугающее. Темный мир ассоциировался с царством мертвых. Происходит смена времен года, и наступает осень, а затем – зима, время темное и холодное. Но эту тьму можно разогнать! В это время года устраиваются веселые праздники, часто сопровождаемые защитными ритуалами. С древнейших времен осенние праздники сопровождались ритуалами зажигания огня. В современных религиях осенние праздники сохранили древние традиции возжигания огней, наделив это действо особым смыслом. Например, в иудаизме на осенний период выпадает праздник «Праздник огней» или «Праздник света» — Ханука, когда зажигаются особые светильники с восемью свечами в честь обновления Иерусалимского храма. Праздничные свечи принято зажигать и в другие даты: на Рош-ха-Шана, в Йом Кипур.

В индуизме «Фестивалем Огней» называют праздник Дивали, посвященный богине Лакшми. Он символизирует победу добра над злом, и в знак этой победы зажигаются многочисленные свечи и фонари. Достаточно много на осенне-зимний период выпадает христианских праздников. Первым крупным праздником, отмечаемым с наступлением новолетия, стал день Рождества Богородицы. Далее отмечается Воздвижение Креста Господня, Покров, Введение во храм Богородицы, и уже в разгар зимы – Рождество Христово и Крещение. С каждым из этих праздников связан ряд церковных и народных традиций, и в них всегда присутствует идея движения от тьмы к свету, а последний имеет наименование «праздника Светов».